雨ふって地固まる

2学期が始まって10日余り、一昨日、子どもの部屋を掃除していたら、驚くべき物を発見してしまいました。
それは、普段使わないリュックに入ったままの、双子の1人、Kの夏休みの宿題ドリル帳。
恐る恐る中を見たら、もちろん中は空白！私の頭の中も一瞬真っ白になり、何も考えられませんでした。

その後、今度は色んな思いが浮かんできて、心臓がドキドキ。

『宿題は全部終わった、と言ってたのに。だから、映画にも連れて行ったのに、どうして？
始まって1週間が経つと言うのに、先生からは何も言われてないの？
頭ごなしに叱りつけても、きっと黙り込むだけ、どうやって話を切り出したら良いの？』

そんな気持ちを抱えながら、子どもが下校するまでの、5時間余り、余り考え過ぎないように、家の中を掃除したり、所用を済ませるために外出したりして、過ごしました。

そして、Kが帰宅。お友達と遊ぶ約束をキャンセルさせて、話し合う時間を持ちました。
（怒ってはいけない、冷静に冷静に・・・心を鎮め、落ち着いて話さなくっちゃと自分に言い聞かせながら）

「怒らないようにするから、正直に教えて。ウソはつかないでね」と念を押してから話し始めました。

Kは、正直に答えてくれました。
どうしても映画へ行きたかったので、ウソをついてしまったこと。
後からやればいいや、と思っていながら、後回しにしてしまったこと。
提出しなくても、特に催促されなかったので、そのままにしていたこと。

私は
「映画を見たい気持ちはすごく分かるけれど、ウソをつくことはいけないこと。親をごまかせても、自分自身はごまかせないんじゃない？」
「宿題をやらない自分のことをどう思う？好きでいられる？」
と静かに問いかけました。
すると、Kは嗚咽するぐらい、激しく泣き出しました。
その泣き声は、K自身の、自分に悔しい、情けないと言う心の声に聞こえました。

しばらく泣いた後に、Kの気持ちを確かめたくて、今、何か言いたいことがないかと聞いてみました。

そうしたら、途切れ途切れに、
「いろいろと・・・僕のことを・・・気にしてくれて、ありがとう。そこまで思ってくれているのに、僕はちゃんと応えていない」と言ったのです。

私も泣けてきました。
それは、ちゃんと私の思いが伝わった安堵感と、この状況で「ありがとう」と言える、Kの感性に嬉しさがこみ上げてきたからだと思います。

翌朝、いつも寝坊のKが、5時過ぎに目覚ましで自ら起き、自分から、やると決めたドリル帳を仕上げて、元気に登校しました。
Kの心も私の心も、晴れやかで軽やかでした。

週末は、双子のもう一人、Rのサッカーの試合を応援してきました。炎天下の中、汗だくになりながらプレーする子供たちに元気をもらいました。